작년 2월 튀르키예와 시리아에서 대규모 지진이 일어난 지 어느덧 한 해가 지났습니다. 초록우산은 피해를 입은 지역 주민들을 지원하기 위해 지난 해 5월부터 시리아 알레포 (Aleppo)지역 긴급 급수시설 복구 및 개인위생 증진 사업을 진행하고 그 소식을 전해왔는데요. 오늘은 현장에서 사업을 담당해 온 알리 씨의 이야기를 들려 드리려 합니다.
안녕하세요 만나서 반갑습니다. 본인을 소개해주세요.
저는 WeWorld 시리아 사무소에서 프로그램 매니저로 근무하고 있는 알리 몬저입니다. 현재 시리아 지진 대응 및 복구를 위한 프로젝트들을 총괄 관리하고 있습니다.
언제부터 시리아에서 인도주의 활동가로 일 하셨나요? 혹시 튀르키예 시리아 지진 발생 당시, 시리아에 있었나요?
저는 2017년부터 인도주의 활동가로 일을 해왔으며, 시리아에서는 2020년 12월부터 일을 시작했습니다. 튀르키예 지진 발생 당시에도 역시 시리아에 있었습니다.
그 당시 지진은 당신에게 얼마나 영향을 주었나요?
지진 소식은 저에게 충격이었습니다. 지진 발생 당시 저는 지진의 피해를 입은 알레포에서 300km 떨어져 있는 다마스쿠스에 있었기 때문에 지진의 충격을 직접 느끼지는 못했습니다. 동료들이 보내오는 사진과 보고서를 통해 그 충격을 여실히 느낄 수 있었습니다. 지진 발생 다음날부터 바빠지기 시작했습니다. 지진 피해자이기도 한 알레포 직원들의 안전을 챙기면서 이들이 아동과 주민들의 피해 현황을 조사할 수 있도록 도와야 했습니다. 그리고 지진발생 직후 24시간내 긴급구호 팀을 꾸려 피해 현장에서 주민들을 대상으로 구호 활동이 시작될 수 있도록 했습니다. 돌이켜 보면 매우 어려운 시간이었습니다. 하지만 계속되는 여진에서 오는 두려움을 극복하고 신속하게 주민들을 도와줄 수 있었기에 매우 자랑스럽습니다.
시리아와 터키에서 지진이 발생한지 1년이 지났습니다. 그 때와 비교하여 현재 상황은 어떤가요?
1년이 지난 지금 위월드, 초록우산, 사회복지공동모금회와 같은 많은 기관들의 도움으로 상황이 개선되었습니다. 교육부의 발표에 따르면 피해 지역의 총 1947개 학교 중 853개의 학교가 지진 피해를 입었으나, 현재는 대부분의 학교들이 정상적으로 운영되고 있습니다. 그러나 눈에 잘 띄지 않는 피해들, 즉 사회기반시설(지하에 매설되거나 규모가 아주 작은 피해들)에 발생한 피해들, 심리 정서적 피해들을 1년 안에 회복하기는 어려웠습니다. 이 지역의 주민들이 겪어 온 지난 13년 동안의 분쟁 상황과 사회경제적 위기들을 고려한다면, 이번 지진으로 인한 피해에서 회복하는 것은 더 많은 시간이 소요될 것입니다.
시리아 알레포 내 사업지역 상황은 어떤가요?
위월드의 지진 대응 활동은 도심지역과 외곽지역으로 나누어 진행되고 있습니다. 알레포 도심의 경우, 지진 발생 직후 지상 위에서 볼 수 있었던 붕괴의 모습은 점차 사라지고 있습니다. 그러나 지하에 매설된 기반시설의 경우, 지진 피해 이전으로 제 기능을 회복할 수 있도록 노력함과 동시에 완전한 피해 복구를 위한 광범위의 기술적이고 구조적인 조사가 필요한 상황입니다. 외곽 시골 지역은 기반시설의 피해가 더 컸습니다. 지진으로 인한 심리 정서적 피해의 영향은 좀 더 복잡한 양상을 띕니다. 지진으로 인한 영향을 조사하기 쉽지 않을 뿐만 아니라 해결책을 내놓기도 쉽지 않습니다. 그럼에도 불구하고 심리 정서적 피해와 상처를 치유하기 위한 활동이 계속되어야 합니다.
이번 프로젝트를 통해 발견된 변화나 진전이 있나요?
프로젝트는 아직 진행 중이지만 지금까지 약 9km 이상의 주요 물 공급망 수리 및 교체를 통해 피해 주민 약 442,000명에게 수자원을 공급하게 되었습니다. 10년 이상의 위기 상황과 관리체계 변동, 한정된 인원 및 역량으로 인한 서비스 부족을 겪어온 시리아이기에 상수도관 개보수를 통해 기존의 한계를 극복할 수 있을 뿐만 아니라, 수천 명의 사람들에게 물에 대한 접근성을 장기적으로 보장하고 증진할 수 있습니다. 현재 10개월 동안 진행되고 있는 이 프로젝트를 통해 알레포 지역에 향후 몇 년 동안 장기적이고 지속 가능한 해결책을 제공할 수 있을 것으로 기대됩니다.
사진1. 피해지역 내 가정반문을 통해 식수 수급 문제 현장 점검 실시
사진2. Abu Jurayn 마을 상수도관 공사현장 점검 및 지역 시장과 논의하는 모습
사진3. '2023년 사회복지공동모금회 튀르키예-시리아 지진피해 긴급지원 및 특별모금사업 성과보고회'에서
시리아 조기복구 사업 활동의 필요성에 대해 발표 중인 알리의 모습
지금까지 프로젝트를 진행하면서 어려운 점은 없었나요?
많은 어려움을 겪었습니다. 시리아에서의 인도주의 활동은 문제 해결 과정의 연속이라고 생각됩니다. 경제 제재 조치로 인해 물자 반입이 어려울 뿐만 아니라 시장이 불안정하여 프로젝트를 운영하는 데 많은 어려움을 겪고 있습니다.
쉽지 않은 일임에도 불구하고, 이 일을 계속하게 만드는 원동력은 무엇인가요? 인도주의 활동가로서 가장 중요한 가치는 무엇인가요?
저는 오랫동안 자선단체 활동에 참여했으며 인도주의 기관에서 자원봉사 활동을 해왔습니다. 결국 그 과정에서 저의 진로를 결정했습니다. 물론 이 일을 하며 많은 어려움을 겪고 있지만, 함께 하는 사람들의 복지 향상을 위해 선을 행하고 있기에 큰 보람을 느끼고 있습니다.
현재 진행 중인 프로젝트가 시리아 사람들의 생명을 구하는데 어떤 도움을 줄 수 있을까요?
이 프로젝트를 통해 수천 명의 시리아 주민들은 장기적이고 안정적인 물을 제공받을 수 있으며, 별도의 물을 구매하지 않게 됨으로써 경제적 어려움을 해소할 수 있습니다. 또한 안전한 물을 공급받음으로써 수인성 질병을 예방할 수 있고, 그들의 건강과 복지를 향상하는데 주요한 역할을 하고 있습니다.
지진 피해를 입은 시리아에 관심과 응원을 보내주신 모든 후원자님과 사회복지공동모금회에 다시 한번 감사 인사드립니다!
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